实际上常规的膝关节置换叫膝关节表面置换，表面置换即把两个骨头表面的坏的软骨去掉，实际上去掉这个骨头只是在表面的薄层，将几个毫米的骨头去掉，镶上一层金属。胫骨侧也去掉包层，大概10mm的骨头，再放上金属插到髓腔里面，中间加聚乙烯垫，这样两个骨头在活动过程中就碰不到自己的骨头，避免出现疼痛。另外在手术过程中也会把膝关节力线纠正，膝关节置换的大概内容是表面置换一层膜。

正常膝关节不疼的主要原因是关节软骨光滑、平整，没有磨损。而膝关节骨关节病需要做关节置换的患者，关节磨损很严重，所以露了关节下的骨头即软骨下骨，就会出现疼痛。周围长了骨刺，出现关节畸形，如罗圈腿、X形腿，然后关节肿大，因为长了很多骨刺。这样的患者把表面坏的这层软骨去掉，带着一点软骨下骨的去除，然后换上金属，在底下也换成金属，胫骨要插到髓腔，中间加聚乙烯的垫，这两个骨头之间活动的时候，自己的骨头和骨头碰不着了，被金属包上，所以膝关节置换实际上叫表面置换手术。

现在做这个手术的患者越来越多，手术效果越来越好，而且现在科技已经很发达，衬垫也较耐磨。一般人工膝关节也可以用20年或20年以上，所以有些70岁以上的老年人通常做一次即可。