新型冠状病毒肺炎早期和其它呼吸道感染症状相似，均有发烧、咳嗽、嗓子痒、乏力、头痛、肌肉关节痛等症状。大部分人流感为38.5℃以上高热，儿童流感可能出现39℃以上高热，咳嗽症状更重。流感绝大多数人发病1周左右即可恢复，出现明显好转，病程较短。而新型冠状病毒肺炎一般为低烧和中等程度发烧，即最多38.3℃-38.5℃。大部分患者发烧不超过38℃，也有咳嗽、乏力症状，但程度较流感轻。新型冠状病毒肺炎在1周后症状开始加重，而流感1周左右即已有明显好转。除此之外，普通感冒可发烧咳嗽，但相比流感和新型冠状病毒肺炎，打喷嚏、流鼻涕症状更常见。
因此，如出现发烧、咳嗽、高烧，更可能考虑流感。如有打喷嚏、流鼻涕，更可能为普通感冒。但出现上述症状经过1周依旧加重，需考虑新型冠状病毒肺炎可能性更大。
