支原体是一种介于病毒和细菌间微小的微生物，主要存在于纤毛上皮细胞间，感染后可局限于病变区域，很少引起大片肺炎。患者症状主要是咳嗽、咳痰、发热、肌肉疼痛，发热一般在38℃左右，很少出现非常高的发热。咳痰有一定特点，即痰特别黏稠、不易咳出，特征与破坏纤毛、痰液黏稠等有关。

支原体感染后，胸片或者CT可以看到支气管远端出现小片状感染病灶，很少融合成大片，这时要考虑支气管支原体感染。支原体感染可以做支原体抗体检测，多可出现抗体滴度变化，但抗体滴度变化晚于临床症状。