胃癌早期，血常规可以正常，且经常处于正常情况。因为胃癌早期一般无任何症状，基本上无消化道出血现象，所以血常规中基本不能发现明显贫血迹象，以及有内出血后的白细胞升高现象。所以胃癌早期血常规基本正常，不能通过血常规判断是否处于早期胃癌。诊断早期胃癌的较好方法是进行胃镜检查，还有发现肿瘤标志物升高，包括新兴的胃蛋白酶原、胃泌素17水平升高，以及合并幽门螺杆菌感染等，一定程度能提示有早期胃癌。
目前临床中发现早期胃癌，常见于因其他原因，或因症状进行胃镜时，无意或偶然发现。因为胃癌是较沉默的肿瘤，在刚生长或较表浅时为早期胃癌，只是侵犯黏膜层和黏膜下层，患者通常无临床症状。偶尔部分患者出现症状，是因为其他疾病，如合并胃炎、胃溃疡，出现不适而进行胃镜检查发现，可能与胃癌无相关性。
