胸膜腔是胸壁和肺之间的潜在腔隙，正常作用是形成负压环境，使胸壁运动时，可以带着肺部进行呼吸运动，起到润滑作用。

胸膜腔是乏血部位，对外界抵抗力较弱。肺部与外界相通，肺部出现感染几率较高，若出现感染，自然会累及胸膜腔出现胸膜炎。

胸膜炎病人出现炎症表现，如发热，低烧或高烧。病人呼吸时疼痛加重，听诊听到胸膜摩擦音，触诊可触及胸膜摩擦感。若出现胸膜炎后，需到专科医院做CT，检查是否存在胸腔积液，若有积液需进行胸腔积液穿刺活检，明确积液性质。