肛瘘是指直肠或肛管与周围皮肤相通的异常管道，肛瘘主要症状是流脓，但流脓并不一定是肛瘘，肛瘘流脓特点是肛门周围皮肤有小口或者小凹陷间歇性或者持续性流脓，久不收口。一般初期肛瘘流脓较多，有臭味、色黄而稠，时间长之后脓水清稀，时有时无，呈间歇性流脓，脓液由少又突然增多，兼有肛门部疼痛表现，表示又有急性感染或者新的肛瘘形成。

肛门流脓也可见其它肛肠疾病，如肛周化脓性感染、肛周化脓性汗腺炎、肛周皮脂腺囊肿继发感染、肛周坏死性筋膜炎等，所以肛门流脓有可能是肛瘘，但也可能见到其它疾病。