羊肠线最初在羊的肠黏膜下层提取制成，现在多为人工合成。羊肠线含有胶原蛋白，为可吸收缝线。普通的羊肠线一般4-5天可以吸收，而有些羊肠线14-21天可以吸收。

可吸收缝合线一般经过2个月左右可以吸收，且可吸收缝合线较之前的羊肠线更好，抗张力也更强，医生使用也更加方便。因之前的羊肠线需干燥保存，如果进水则无法使用，而可吸收合线不会有这样的顾虑。