神经衰弱和植物神经紊乱，是两种不同的疾病。神经衰弱目前称为抑郁焦虑，指脑部神经递质主要是5-羟色胺、多巴胺、去甲肾上腺素、乙酰胆碱发生数量变化、分布紊乱、受体敏感度改变，患者主要症状是认知功能障碍、性欲降低、恐惧、失眠等。同时出现各种躯体化症状，比如头痛、头晕、疼痛、消化功能改变等。
植物神经指患者不受意识支配但受意识影响的自主神经，包括交感神经和副交感神经，交感神经主要功能是让人处于兴奋和耗能状态，兴奋时心跳、血压、心输出量均增加，同时体温升高、皮肤血管扩张、出汗量增加、皮肤潮红，并且抑制消化道，使消化液分泌减少，肾动脉缩短使尿液分泌减少可增强性功能。副交感神经比如迷走神经，主要使机体修养，促进睡眠，帮助蛋白质合成，抑制心肌收缩和心率，使机体处于兴奋状态。
