临床上在对病人止咳、平喘药物治疗时，通常要配伍化痰药。咳嗽、喘息病人有咳痰现象，比如慢性支气管炎、支气管哮喘，或者是支气管扩张、慢阻肺等病人，就容易出现咳嗽、喘息现象。
由于疾病的共同发病机制，即存在气道炎症，气道炎症可以造成气管、支气管黏膜的充血和水肿，以及黏液上皮细胞分泌量增加，出现痰量增加。
如果痰液比较黏稠、排痰困难，痰量增加又会加重咳嗽、咳痰、喘息症状。针对此类病人，化痰、祛痰治疗非常重要。有的病人痰液比较稀薄、容易咳出，病情恢复则比较容易。有的病人痰液比较黏稠，排痰出现困难，在支气管内会形成痰液栓，会使病人的咳嗽症状进一步加重，而且还加重病人喘息症状。
针对此类病人，加强化痰、祛痰治疗，是治疗疾病的重要环节。进行止咳、平喘治疗时，经常要加入化痰药，只有充分化痰、祛痰治疗，才能使病情得到有效缓解。
