Bell现象是周围性面神经麻痹一个非常突出且具有特征性的征象，具体的检查手法是检查者站在患者对面，嘱患者闭眼睛，同时观察患者的巩膜是否有露白的现象。如果是阳性，当患者尝试闭眼睛时，由于面肌的无力，会导致露白现象，也就是白眼球显得较多，同时眼睑闭合不全，这个现象就称为Bell现象。

值得注意的是Bell现象本身并不是一种病，正常人都有这种现象，只不过正常人闭眼睛时较快，迅速就把眼睛闭上了，检查者观察不到这种代偿性的巩膜露白、眼球向下的动作。但是在周围性面神经麻痹的人身上，由于其闭眼无力，Bell现象非常明显，容易被观测到。

这个现象一旦出现，就提示面上部表情肌出现了瘫痪，最常见的当然是周围性面瘫，其中最多见的疾病是面神经炎。其他类型的脑血管病，如果累及到了脑桥的面神经核，或者其他疾病只要是累及到了面神经核，也会出现周围性面瘫，也会出现Bell现象。