肠易激综合征（IBS）是一种持续间断发作，以腹痛、腹胀、排便习惯及大便性状改变为临床表现，缺乏胃肠道结构和生化异常的肠道功能紊乱性疾病。患者以中青年为主，发病年龄多见于20-50岁，女性较男性多见，有家族聚集倾向。肠易激综合征常与其它胃肠道功能紊乱性疾病，如功能性消化不良并存暴发。

按照大便性状将IBS可以分为腹泻型、便秘型、混合型和不定型四种，我国以腹泻型多见。IBS病因和发病机制尚不明确，被认为是胃肠功能异常、内脏感觉异常、脑肠调控异常、炎症和精神心理等多种因素共同作用的结果。肠易激综合征临床表现有腹痛或腹部不适、腹泻、便秘、腹胀，胃肠道症状，如胃烧灼感、恶心、呕吐等。此外，还有肠外症状，如背痛、头痛、心悸、尿频、尿急、性功能障碍等。目前肠易激综合征只限于对症处理，治疗目的是消除患者顾虑，改善症状，提高生活质量。