急性呼吸衰竭总的治疗原则是加强呼吸支持，包括保持呼吸道通畅，纠正缺氧和改善通气等，还要加强一般支持治疗和其它重要脏器功能的监测和支持，具体如下：

1、保持呼吸通道通畅，任何类型的呼吸衰竭，保持呼吸道通畅是最基本、最重要的治疗措施；

2、氧疗即吸氧，通过增加吸入氧的浓度来纠正患者缺氧状态的治疗方法，对于急性呼吸衰竭患者，应该给予氧疗；

3、增加通气量改善二氧化碳潴留，包括呼吸兴奋剂使用，以及机械通气即使用呼吸机治疗；

4、病因治疗，引起急性呼吸衰竭的原发病是多种多样，解决呼吸衰竭造成危害的前提下，要对不同病因采取不同治疗措施，也是治疗呼吸衰竭的根本所在。