甲亢即甲状腺功能亢进，患者代谢率增快。甲状腺功能亢进由体内甲状腺激素水平增高导致，体内甲状腺激素包括三碘甲状腺原氨酸(T3)和甲状腺素(T4)，是代表体内甲状腺功能的两个主要激素。上述两个激素水平增高会导致体内整体基础代谢率增高，表现为部分高代谢症候群，即兴奋症状，患者神经精神系统表现尤为明显。
代谢率增高时，患者神经精神系统表现包括怕热、多汗、手抖、失眠、夜间多梦等症状，消化系统表现为多食但体重逐渐降低，大便次数明显增多但通常不成形。在心血管系统方面，代谢率增快患者会出现心率明显增快，如心慌、心悸等，血压可能表现为脉压差增大。因此对于甲状腺功能亢进患者，正是代谢明显增快，所以导致一系列临床症状。
