淋巴结分布全身，是人体重要的免疫器官，按位置可分为浅表淋巴结和深部淋巴结，正常淋巴结多在0.2-0.5cm，常呈组群分布，每一组群的淋巴结收集相应引流区域的淋巴液，腋窝淋巴结收集躯干上部、乳腺、胸壁等处的淋巴液。通常单侧腋窝淋巴结肿大，大多数由于引流区域的急性炎症引起，如蜂窝织炎、乳腺炎等。双侧腋窝淋巴结肿大的原因，具体如下：

1、全身性感染性疾病：当身体被各类病原体感染时，则容易出现腋下淋巴结肿大，急性感染和慢性感染都会导致此现象，如病毒感染见于传染性单核细胞增多症、艾滋病，细菌感染见于结核、布鲁菌病，螺旋体感染见于梅毒、钩端螺旋体病等，原虫与寄生虫感染见于丝虫病等；

2、肿瘤：恶性肿瘤经淋巴系统可转移至临近或远处淋巴结，如肺癌、乳腺癌转移至腋窝淋巴结，此类肿大的淋巴结表现为质硬、固定的肿物；

3、非感染性疾病：包括结缔组织病，如系统性红斑狼疮、干燥综合征、结节病等，血液系统疾病，如急性白血病、淋巴瘤等。