当致病因素作用于机体后，休克的病理生理过程已经开始启动，在临床出现典型的血压下降前，患者的微循环和临床表现已经出现相应改变。根据微循环的改变把休克分为3个阶段，即微循环缺血期、微循环淤血期和弥散性血管内凝血期，也称为休克早期、休克期和休克晚期，具体如下：

1、休克早期：相当于微循环痉挛缺血期，属于休克代偿期，有效血容量降低至20%以下时，由于机体的代偿作用，中枢神经系统兴奋性提高，交感神经兴奋，临床表现特点是精神紧张、烦躁不安、面色苍白、肢冷、脉搏细数、心跳加快、血压变化不大、脉压缩小、尿量正常或减少。这时如果及时处理，休克可以很快得到纠正，如果处理不当，病情将继续恶化，进入下一个阶段；

2、休克期：相当于微循环扩张期，表现特点是表情淡漠、反应迟钝、甚至意识模糊、皮肤黏膜由苍白转为青紫，四肢厥冷、脉弱、表浅静脉下陷、血压下降、呼吸急促、尿量减少等，此期病情严重，如能积极抢救，仍可救治；

3、休克晚期也称为休克失代偿期：相当于微循环衰竭期，表现特点脉搏极弱或无脉、无血压、昏迷、无尿、全身出血倾向，有皮肤黏膜下的淤血点，并可出现咯血、呕血、便血、尿血等广泛出血，甚至可继发多系统器官功能衰竭。