心理治疗的形式为谈话式，通过语言的载体来进行，根本原理是在哲学思考指导下的一段人际关系。在心理治疗领域内有一个基本观点，即所有人都足够的能力去应对困难。只是有些人目前正遭遇着某些困难、问题，比如抑郁症等，使这种能力无法发挥。所以通过各种各样的治疗技术和手段，去激活、推动、挖掘患者的能力，就能使患者自己应对和解决所面临的问题和困境，这是心理治疗的基本逻辑。

心理治疗不是说教和讲道理，根据流派不同，采取的具体方法也不同。例如主流的认知行为治疗，是通过认知、情绪、行为的三角互动，改善和激活患者。精神分析流派更多通过动力学的思考，去激活、推动患者。