高压氧舱是为了治疗潜水病和一氧化碳中毒而发明。它的原理是通过一个做成氧舱的密闭环境，能够耐受高压力。在氧舱里面，通过高于正常大气压的氧压吸氧，可以把氧压迫进入血液。因为气压高，氧的溶解量大，组织细胞在高溶解度氧的情况下，功能可以得到提高。通过提供高浓度的氧气，促进血液循环及受损害细胞的恢复，达到治疗的目的。

特殊情况下的高压氧舱，比如减压舱的压力非常高，通常是正常压力的几倍，可以让氧气在血液里快速释放，起到减压的目的。