流感实际上包括甲型流感和乙型流感，丙型流感只是散发的案例，实际上还有丁型流感，但是目前还未发现在人群传播的情况，所以主要影响人类就是甲流和乙流。其中甲型流感曾经引起数次世界范围内爆发，包括2009年的大流感也是甲型流感，在1918-1919年也曾经有过第一次叫西班牙流感，导致了几千万年轻人的死亡。甲型流感是每年在一些地区都会出现聚集疫情，也是最常见的一种传染性疾病。
甲流量包括H1N1和H3N2以及其它的少见的亚型。这些年主要是H1N1和H3N2影响，所以每年要在流感季节来临之前推荐接种疫苗，疫苗都是含有H1N1和H3N2两种的病毒成分，以及乙型流感的主要流行株，现在还有四价的流感疫苗，所以推荐有重症流感的高危人群要在流感的季节来临之前接种疫苗。