甲状腺功能减退症多由于应用核素碘-131、甲状腺手术以及发生桥本甲状腺炎导致，可以达到临床治愈。发生桥本甲状腺炎后，随着病情的进展，淋巴细胞逐渐代替甲状腺组织，致使甲状腺激素的合成、分泌的场所逐渐减少，导致甲状腺功能减退症。核素碘-131以及甲状腺手术同样都会使甲状腺激素合成的场所减少，而发生甲状腺功能减退症。应该给予左甲状腺激素替代治疗，相当于机体分泌的内源性的甲状腺激素不足，给予外源性的甲状腺激素，使机体总的甲状腺激素水平趋于平衡，机体才能完成正常的代谢。

甲状腺激素是维持人体代谢的兴奋性激素，当其减少时，机体发生低代谢症候群，患者出现记忆力减退、嗜睡、关节疼痛、体重增加、黏液性水肿，累及到心脏可出现心音低钝、心率慢、心包积液。给予左甲状腺激素替代治疗，通常是从小剂量开始，逐渐加量至完全替代的剂量，可以使甲状腺功能减退症达到临床治愈，但是由于合成甲状腺激素的场所减少，患者需要终身使用左甲状腺激素替代治疗。