开胸术后，患者通常会在1周内出现较剧烈的疼痛，1周后若患者剧烈咳嗽也会出现疼痛。在术后1个月，疼痛则会逐渐减轻。若开胸时合并切开胸骨或肋骨，则疼痛时间会有所延长，可能会持续到术后3个月，因为3个月后肋骨与胸骨才可愈合，甚至部分患者疼痛症状会持续6-12个月。

若患者疼痛并非过于剧烈，只要适当休息并避免剧烈咳嗽即可。若患者术后出现剧烈疼痛，医生会根据疼痛程度给予止痛治疗，或应用相关的胸部约束带及进行胸部固定治疗。