干性溺水是肺内没有吸收过多水分导致溺亡，此时肺内没有水分较少，会出现一些相应症状，如气促、发绀、呼吸困难等。如果不能消除诱因，患者则会因为窒息而死亡。

干性溺水由于惊吓、寒冷、恐惧等引起喉头痉挛，因为喉部是进入气道的关键部位，当发生痉挛时，气体无法进入气道，就会逐渐出现窒息。