嗜酸性粒细胞属于白细胞的一种分类，也来自于造血干细胞。进行血液检查时，白细胞的分类有嗜酸粒细胞百分比和绝对值。

嗜酸粒细胞主要作用是杀伤细菌、病毒，并参与变态反应。在生理的情况下，数值会有变化，如剧烈运动时，嗜酸粒细胞也可以适当增高。在病理情况下，如发生感染、哮喘、过敏、皮炎、湿疹等疾病时，嗜酸粒细胞都会适当增高；

肿瘤性疾病，如淋巴瘤、恶性肿瘤，嗜酸粒细胞也会增多；慢性粒细胞白血病、嗜酸粒细胞白血病等，嗜酸粒细胞均可明显升高；风湿免疫性疾病的嗜酸粒细胞也会有所升高。