一副中药是患者1天服用的剂量，平时所说的一剂中药，即一副中药是指1天的用量，将1天的中药煎好后，患者在1天内分2次服用便可。中医治疗疾病，主要是通过望、闻、问、切，四诊合参而获得病人的症状、病史、体征以及舌脉后进行辨证论治，医生分析患者的病机并确定指导原则后，将具有不同作用的中药配伍组合在一起，通过煎熬药物而使患者服用，而达到治疗疾病的目的。从中医理论方面而言，人体出现疾病是由于体内的气血、阴阳失衡所导致，中医治疗疾病的主要原则，是通过中药的作用，使人体的气血、阴阳达到平衡状态。
中药的煎熬有一定讲究，比如需选择砂锅、瓦罐等器皿，同时在煎熬前对药物进行浸泡，浸泡后用武火，即使用大火煎开后改为小火煎煮25-30分钟，即第一煎。将药汁篦出后再加水进行第二煎，第二煎使用武火烧开，改小火后煎煮15-20分钟便可。将两煎的药物合在一起，便属于一剂药，即一副中药，患者需在1天内分成2次服用。因此中药煎煮有一定讲究，服用中药其实也有一定讲究。
