ATP即三磷酸腺苷，是一种对生命活动至关重要的物质，在细胞层面，ATP就像能量货币，细胞的各种活动，如肌肉的收缩、神经传导、物质合成等都需要能量，ATP能为这些过程直接供能，当ATP水解为二磷酸腺苷和磷酸时，就会释放出大量的能量供细胞使用，比如肌肉细胞收缩时，ATP水解能释放能量驱动肌肉蛋白相互滑动从而实现收缩，ATP的来源是广泛的，在有氧呼吸过程中，葡萄糖等有机物在细胞内经过一系列的复杂反应在线粒体中合成了大量的ATP，此外无氧呼吸时也能产生少量的ATP为细胞在缺氧的环境下提供能量，ATP的含量在细胞中是处于一种动态平衡的，细胞不断消耗ATP同时又通过代谢途径合成以维持正常生命活动的能量供应。