肠上皮化生是个病理诊断名词，通常是指胃的慢性炎症、胃黏膜损伤后，不是很典型的胃腺上皮修复，胃腺黏膜的修复是用肠腺的肠上皮修复。胃和肠黏膜的修复不同，因为肠里含有的黏液细胞会多一些，胃里比较少，反复炎症后，修复过程变成不典型修复，分泌的黏液细胞多，所以从外观上看类似于肠上皮化生，这种情况说明炎症经常发生，修复不完全，属于癌前病变。发生癌变的时间不确定，只要生活习惯改变，损伤的机会减少，发生癌变机会就会减少，如果反复老是不注意，将来发生的机会就会增多，通常可能需要几年时间。