长时间吸烟的慢性烟民，会有慢性咳嗽的症状表现，这时可能已经是支气管炎、慢性阻塞性肺疾病的慢性改变，最好戒掉烟草。如果戒不掉烟草，慢性咳嗽合并有咳痰症状表现，出现声音变化，应到医院就诊，特别是出现血丝痰、血痰伴随症状发生，更应该警惕肺部疾病的可能。
没有任何临床先兆，没有感冒、受寒，出现控制不住的刺激性咳嗽，是早期中心型肺癌的典型症状，比如讲话时控制不住咳嗽，称之为刺激性咳嗽，要引起重视。如果老烟民出现持续咳嗽，应到医院就诊，可以对症使用止咳药物。如果体温不高，没有白细胞增高，不推荐用抗菌素，常规对症止咳就可以。