缠腰蛇医学中称带状疱疹，发疹前可有乏力、低热等全身症状，患处皮肤自觉灼热、灼痛或麻木等感觉异常。好发部位依次为肋间神经、颅神经、腰部神经和骶神经支配的区域。

初发皮疹为水肿性红斑，很快在红斑基础上出现粟粒至黄豆大小的丘疹，呈簇分布，但不融合，数小时左右丘疹变为水疱，疱壁紧张，疱液澄清，疱周围绕以红晕，皮损呈带状分布，故称为带状疱疹。根据单侧带状分布的成簇水疱和病理性疼痛的特点，容易判断带状疱疹。