正常人处理信息是先接受，再储存，需要这些信息时候提出信息使用。期间，可能会出现片断的遗忘，但通过提醒或事后能回忆。而阿尔茨海默病的患者，这个储存记忆的功能出现问题，当需要信息时提取不出来。所以，老年痴呆症的前兆常见性格改变、多疑、焦虑、无缘无故地发脾气、自卑、主动参与性降低、兴趣减低等。