急性胃炎与慢性胃炎在诊断时主要根据病史和诱发因素确定。若患者短期内出现呕血、黑便，可有明确诱发因素，如饮酒后剧烈呕吐可能是大面积心梗后，叫应激性溃疡或者应激性黏膜炎症。如大面积烧伤、严重挫伤、车祸后、地震引起挤压伤，可导致患者处于长时间应激状态，出现胃黏膜急性糜烂性出血性胃炎。部分患者是由于饮食刺激导致，因此有明确病因诊断为急性胃炎。

慢性胃炎人人都可诊断，在做胃镜时，若看到胃黏膜有红白相间，伴有糜烂或者伴有出血病灶，就诊断是慢性浅表性胃炎，也叫慢性非萎缩性胃炎。若显微镜下看到黏膜红白相间以白为主，甚至伴有血管增生、腺体减少，可诊断为慢性萎缩性胃炎。