胰腺炎不同于胆囊炎，也不同于肺炎，它不只是一种简单的炎症性疾病，胰腺炎是胰腺对自身的消化，破坏胰腺自身组织，还会继发细菌感染，分泌炎性介质，损害周围的器官，如肺、肾、肠道等。该病常见诱因有胆道疾病、高脂血症、暴饮暴食、大量饮酒等。常见高烧、呼吸困难、发作性的烧灼痛等症状，严重时会危及患者的生命。