多数肺部CT显示索条状影是陈旧性病灶，如以前的肺部感染或结核等情况，愈合以后遗留的瘢痕组织、纤维灶，形成索条状改变。间质性疾病也伴有索条状影，但除索条状影外，通常还有蜂窝、网格等其它影子，不会有单纯的索条状改变。

如果是单纯的索条状改变，多数是以前陈旧性病变愈合后遗留的瘢痕组织，相当于皮肤的瘢痕。如果单纯有索条状改变，不用特别紧张，如果索条状改变范围稍大，如支气管受到牵拉，继发支气管扩张，可能比肺部完全没有病变的人容易感染。