肺气肿的严重程度因人而异。部分肺气肿患者没有任何临床症状，通过体检发现有肺大泡的形成，这时症状较轻，当病情严重时，患者出现喘息、不能平卧、呼吸困难、下肢浮肿等症状。严重时生活不能自理，甚至出现心血管症状，如心慌、心率失常等，或需要进行呼吸机辅助治疗。