金黄色葡萄球菌也称“金葡菌”，是人类的一种重要病原菌，隶属于葡萄球菌属，有“嗜肉菌"的别称，是革兰氏阳性菌的代表，可引起许多严重感染。金葡菌细胞壁含90%的肽聚糖和10%的磷壁酸，其聚肽糖的网状结构比革兰氏阴性菌致密，染色时结晶紫附着后不被酒精脱色故而呈现紫色。相反，革兰氏阴性菌的细胞壁肽聚糖层薄，交联度差，脂类含量高，所以紫色复合物被酒精冲掉然后附着沙黄的红色。金黄色葡萄球菌与青霉素的发现有很大的渊源。当年弗莱明就是在金葡菌的培养皿中发现有些球菌被杀死，于是发现了青霉素。而有研究也表明青霉素只对以金黄色葡萄球菌为代表的革兰氏阳性菌作用明显。这也是由肽聚糖层的厚度和结构造成的。