肠易激综合征是一组持续或间歇发作，以腹痛、腹胀、排便习惯和（或）大便性状改变为临床表现，但是缺乏胃肠道结构和生化异常的肠道功能紊乱性疾病。其主要症状包括腹痛、腹泻、便秘。部分患者表现为便秘与腹泻交替出现，即一段时间便秘，一段时间腹泻。有些患者腹泻前会有腹部不适，排便后症状缓解。或是腹痛便秘，大便排出后腹痛缓解。