耳朵的胆脂瘤，可能是由于中耳腔长期的咽鼓管功能不良，造成中耳腔内负压，且中耳腔内有炎症，尤其是在鼓膜松弛部发生炎症可以使耳内的压力形成负压。负压与慢性炎症形成分泌物，而分泌物由于长时间不能排出以及清理，可以形成豆渣样的分泌物即胆脂瘤。

胆脂瘤还可能由于外耳道皮肤通过穿孔耳膜进入到中耳腔内，且中耳腔内有慢性炎症，造成上皮黏膜以及腺体、分泌物、炎症混合，此类物质得不到清理并未排出体外，可以侵犯到周围骨质，造成周围骨质破坏。所以胆脂瘤并不是肿瘤，只是炎症反应，如果有胆脂瘤需要尽早行手术治疗。胆脂瘤可以向周围侵犯，尤其是侵犯到颅内引起严重并发症，应予以重视。