甲状腺早期癌多是指小于一公分的微小癌。由于肿瘤较小，长在甲状腺内部，多通过B超、胸部CT等影像检查发现甲状腺里有结节。部分患者可在甲状腺表面触及质硬固定的肿物，出现声音嘶哑等症状。如果侵犯气管、食管等出现呛咳、咳血、甚至压迫等症状，多为甲状腺癌中晚期的表现。