按照肿瘤发展规律，正常上皮细胞变成癌细胞，潜伏期约15年甚至20年。癌细胞再发展为实体肿块，约1-2年。随着病情的进展，肿瘤的生长速度会逐渐加快。根据不同病理类型，肿块的发展速度不同，约1-3年不等，进入后期，癌细胞增长速度加快、幅度提升，需以月计算。