心脏骤停是指心脏射血功能的突然终止，大动脉搏动与心音消失，重要器官（如脑）严重缺血、缺氧，导致生命终止。开始心跳骤停的处理之前，首先判断患者是否心跳骤停，主要判断的是神志和呼吸。判断神志的办法是呼唤并拍打患者，没有反应说明神志丧失，判断呼吸要稍低头，敞开患者的衣服，用近似于切线位观察胸脯，没有起伏说明呼吸丧失。判断神志和呼吸全部丧失即可判断患者为心跳骤停。