接种卡介苗不能完全预防结核分枝杆菌的感染，所以接种卡介苗后仍有可能患上结核病。但我国仍然推行接种卡介苗，主要是由于卡介苗能预防婴幼儿的重型结核。感染结核的儿童抵抗力低时会出现比较重的结核，比如粟粒性肺结核或者结核型脑膜炎。而接种卡介苗以后有一定的免疫力，则不会得重型结核，而且卡介苗对整个结核传染病能够起到一定的控制作用。我国卡介苗的接种主要对象是新生的婴幼儿，所有在医院出生的新生儿一出生就应该接种，如果出生时没有及时接种，在1岁以内要到当地的结核病防治机构或其他卡介苗的接种站区补种。

卡介苗是由减毒牛型结核分枝杆菌悬浮液制成的活疫苗，接种后可增强巨细胞的活性，加强巨噬细胞杀灭肿瘤的能力，活化淋巴细胞，从而增强机体总体的抵抗力，可大幅度降低儿童粟粒性结核病和结核型脑膜炎的发病率。一般接种卡介苗后3周左右接种部位会出现红肿、硬结，中间逐渐软化，形成白色的小脓包，脓包穿破并结痂，痂脱落后留下一个小的疤痕。有的伴有腋窝淋巴结的轻微肿胀，属于正常的过程，持续约2个月。