老年性痴呆症，也称阿尔茨海默病，由精神科医生阿尔茨海默发现。病因尚不明确，自然病程大约在10-12年，预期寿命与很多因素有关，阿尔茨海默病属于大脑结构改变，表现为颞叶、海马结构萎缩，但临床症状常出现在大脑结构萎缩之前。脑萎缩患者也存在一定程度的智能障碍，但属于广泛概念，表现为额叶、颞叶、顶叶、岛叶、枕叶的萎缩、沟回增宽。