通常碘-131治疗后不会得甲亢，反而有90%以上患者会出现甲减情况。碘-131是同位素，甲亢患者服用后99％的同位素会进入甲状腺组织中，具有放射性的同位素可持续破坏甲状腺组织，并且一旦破坏甲状腺细胞则无法存活。治疗后甲状腺组织不断在破坏，最终使甲亢被治愈。

通常甲亢患者使用碘-131治疗后不会得甲亢，但患者需注意在开始服用同位素碘-131时，短期内将甲状腺破坏，可临时使甲状腺激素释放较多，会出现一过性甲状腺功能高，但仅为暂时现象。较快时间内或几个月以后，患者甲状腺功能恢复正常，甚至可能会出现甲减。