全身麻醉包括静脉麻醉，静脉麻醉即注射静脉药物使患者处于睡眠镇静状态，这种麻醉方式只能完成比较浅表的单纯手术，长时间手术不适合静脉麻醉，可能引起很多并发症。

尤其做比较大的手术或呼吸道管理有困难的情况下，必须做气道管理，用镇静、镇痛、肌松药物等使患者呼吸抑制的情况下，需要完成气管插管，控制患者呼吸。这种方式大部分适合心脏、耳鼻喉、肝胆科等，大手术需要做气道管理。其实全身麻醉也需要静脉用药，区别为是否影响呼吸系统。