吸入麻醉药的优点是起效快、便于操控，尤其现在用新的吸入麻醉药七氟烷和地氟烷更加便于操控。

缺点是可能引起颅压部分改变，还有可能引起手术后谵妄，也有可能引起术中恶心、呕吐，但这些问题都可通过术中、术后预防性处理克服。由于没有很好的排污系统，容易引起大气污染，可能对工作人员造成一定伤害，但可以作为麻醉互补，因为现在的麻醉基本上以静脉和吸入麻醉平衡结合为主，以达到平衡麻醉的要求。