急性心包炎有两个最突出的症状，具体如下： 

1、疼痛：疼痛可以表现得非常严重，部分患者会出现切割样的疼痛，有些患者会出现钝痛。疼痛范围可以在心前区、胸骨后、背部的肩胛区、整个后背、上腹部，还有颈部，而且常与心肌梗死所导致的疼痛相混淆。另外它的疼痛特点与体位有密切关系，比如咳嗽、深呼吸、体位改变都可以引起疼痛发生变化； 

2、心包的压塞症状：如果心包积液出现快速增多，会对心脏的收缩和舒张产生严重的影响，从而也就出现心包压缩样的症状，患者会表现出面色苍白、呼吸急促、非常烦躁等临床表现。
此外，急性心包炎还会有发热等临床表现，但是最突出表现为胸痛和心包压塞样症状。