肿瘤患者经常出现体重下降，表现越来越瘦，特别为晚期患者。肿瘤细胞本身分泌脂肪动员因子及蛋白降解诱导因子，以上因素均导致机体出现分解代谢，蛋白质、脂肪分解，致机体不断消瘦。

另外，肿瘤治疗手术或放化疗过程，均可为患者带来并发症或不良反应，诸多不良反应可影响患者饮食，致食量下降或消化吸收能力下降，从而引起体重下降。此外，心理情绪因素同样可影响食欲，发生消瘦的情况。