肠易激综合征属于功能性疾病，不存在急性感染等肠道病变，临床以腹痛、腹部不适、排便习惯改变为主要症状，排便后症状可缓解。临床上本病各个年龄段均可发病，多见于女性，以中青年人群为主，其中大学生发病率约15%，小学生发病率约20%。
临床上肠易激综合征多为排便前症状，表现在大便频率、性状的改变，腹部胀痛、不适，以及大便急迫，多由压力过大造成，压力缓解后，症状亦有所减轻。