隐球菌属包括70余个种和变种，绝大多数为新生隐球菌，以侵袭肺和脑为主。侵犯到脑膜炎时，就称为隐球菌脑膜炎。隐球菌大多为外源性感染,主要致病于免疫受损者，如艾滋病患者、器官移植患者、免疫系统疾病患者。正常人极少发病，前期有过度疲劳，导致免疫力下降后才可能引发。临床以发热、渐进性头痛、出现精神症状等为主要表现。