麻油通常指麻籽油，是麻结出来的籽压榨出来的油。常见麻油包括胡麻油和芝麻油。常说的麻油是指胡麻油，胡麻油也叫亚麻籽油，是一种比较高级的植物油，营养成分很丰富。从药理学而言，麻油主要是润肠通便作用，适用于慢性便秘，老年人、孕妇、小孩便秘时可以用麻油，早上或晚上喝一口能起到缓解便秘的作用。

现代药理学研究表明麻油有其他功能，认为其有保护心脑血管、延缓衰老的作用，与药理成分有关。因为麻油含有较多维生素E，具有缓解衰老的作用。此外麻油有保护心脑血管和软化血管的作用，因为麻油中含有亚油酸棕榈酸，可以保护心脑血管。