缩窄性心包炎手术大小可以通过与其他心脏手术进行比较，从而判断。缩窄性心包炎手术通常为开胸，或从肋间隙进到心包腔进行手术，但与冠状动脉搭桥或心脏瓣膜置换手术相比，总体创伤小、恢复快、风险更小，通常不需要长时间恢复，术中可能不需要体外循环、阻断大动脉血流等。如果与冠状动脉搭桥、心脏瓣膜置换相比，心包手术较小。
缩窄性心包炎手术的主要术式，通常为心包打开后将包裹在心脏表面增厚、挛缩、纤维化，甚至钙化的心包进行剥离，也称为开窗手术。从而去掉增厚、硬化的心包，减轻对心脏收缩、舒张的限制作用，解除对心脏的压迫，使心脏的主要功能，以及静脉回心血量得到有效缓解或完全恢复。
