B淋巴细胞在抗原刺激下转化为浆细胞，产生能与相应抗原发生特性结合的抗体成为免疫球蛋白。血浆内的免疫球蛋白可分为五类，即免疫球蛋白G、免疫球蛋白A、免疫球蛋白M、免疫器蛋白D和免疫球蛋白E，免疫球蛋白E也就是IgE。

IgE对嗜碱性粒细胞和肥大细胞具有高度的亲和性，故又称为反应素和亲细胞抗体，IgE主要由呼吸道和消化道黏膜固有层的浆细胞产生，在正常人的血液中含量极低，约占血清免疫球蛋白总量的0.001%。

IgE与Ⅰ型变态反应有关，过敏体质或超敏的患者血清中IgE明显要高于正常人。故IgE在血清中含量过高常提示遗传过敏物体质，或Ⅰ型的变态反应存在，检测机体免疫球蛋白的含量可了解具体的体液免疫功能状态，帮助诊断免疫增生、免疫缺陷、感染及自身免疫性等多种疾病，具有重要的临床意义。

血清IgE的升高常见于超敏反应的疾病，如过敏性鼻炎、外源性哮喘、枯草热、慢性荨麻疹、寄生虫感染和急、慢性肝炎，及药物所导致的间质性肺炎、支气管肺的曲霉病、湿疹、类风湿性关节炎和IgE型的多发性骨髓瘤等。